Wat betekent karma?
Een idee uit oosterse religies
Het woord karma komt uit religies zoals het hindoeïsme en het boeddhisme. Het betekent letterlijk “daad” of “handeling”. Het idee is dat elke actie gevolgen heeft.
Volgens deze gedachte geldt een soort wet van oorzaak en gevolg:
- goede daden leiden tot goede gevolgen
- slechte daden leiden tot slechte gevolgen
In veel oosterse religies wordt dit verbonden met reïncarnatie. Dat betekent dat iemand na de dood opnieuw geboren wordt. Het volgende leven zou dan beter of slechter zijn, afhankelijk van wat iemand in dit leven heeft gedaan.
Tegenwoordig gebruiken veel mensen in het Westen het woord karma op een andere manier. Ze bedoelen vaak dat goede of slechte dingen in dit leven gebeuren omdat je eerder iets goeds of slechts hebt gedaan.
Maar beide ideeën passen niet helemaal bij wat de Bijbel leert.
Je leeft maar één keer
Een belangrijk verschil met karma
De Bijbel leert dat mensen niet steeds opnieuw geboren worden. Volgens de Bijbel leeft ieder mens één keer, en daarna volgt het oordeel.
“En zoals het voor de mensen beschikt is dat zij eenmaal moeten sterven en dat daarna het oordeel volgt.”
— Hebreeën 9:27
Dit is een groot verschil met religies die in reïncarnatie geloven. De Bijbel beschrijft de geschiedenis niet als een cirkel, maar als een lijn met een begin en een doel.
God schiep de wereld.
“In het begin schiep God de hemel en de aarde.” — Genesis 1:1
En op een dag zal God de wereld vernieuwen.
“Zie, Ik maak alle dingen nieuw.” — Openbaring 21:5
Tussen die twee momenten leven wij ons leven hier op aarde. We krijgen de kans om God te leren kennen en Hem te vertrouwen.
Oogsten wat je zaait
Een Bijbels principe
Op het eerste gezicht lijkt er wel iets in de Bijbel te staan dat op karma lijkt. In de brief aan de Galaten staat namelijk: “Dwaal niet: God laat niet met Zich spotten, want wat een mens zaait, zal hij ook oogsten.” — Galaten 6:7
In het dagelijks leven herkennen we dat principe vaak. Wie eerlijk en vriendelijk leeft, bouwt vaak goede relaties op. Wie voortdurend anderen bedriegt of kwetst, zal daar vaak gevolgen van ervaren.
In de samenleving zien we dat ook. Iemand die voortdurend ruzie maakt op het werk kan zijn baan verliezen. Iemand die altijd behulpzaam is, krijgt vaak vertrouwen van anderen.
Maar toch is dit niet hetzelfde als karma.
Een belangrijk verschil
Geen onpersoonlijke wet
Karma wordt meestal gezien als een onpersoonlijke wet van het universum. Het gebeurt automatisch: goede daden brengen goede gevolgen, slechte daden brengen slechte gevolgen.
De Bijbel leert iets anders. Volgens de Bijbel leven we niet onder een onpersoonlijke wet, maar onder een persoonlijke God.
God ziet wat mensen doen.
“De ogen van de HEERE zijn op elke plaats.” — Spreuken 15:3
Hij is rechtvaardig en zal uiteindelijk recht doen.
“Want wij moeten allen voor de rechterstoel van Christus verschijnen.” — 2 Korinthe 5:10
Maar de Bijbel zegt ook dat de gevolgen van onze daden niet altijd meteen zichtbaar zijn in dit leven. Soms wordt het pas duidelijk bij Gods oordeel.
Gods genade door Jezus
Meer dan karma
Het grootste verschil tussen karma en het christelijk geloof is genade.
Volgens karma moet iedereen uiteindelijk de gevolgen van zijn daden dragen. Maar de Bijbel vertelt dat God vergeving wil geven.
Door Jezus Christus biedt God een nieuwe weg.
“Maar God bevestigt Zijn liefde voor ons daarin dat Christus voor ons gestorven is toen wij nog zondaars waren.” — Romeinen 5:8
Dat betekent dat onze toekomst niet alleen bepaald wordt door wat wij hebben gedaan, maar ook door wat Jezus voor ons heeft gedaan.
Laatste gedachte
Het idee van karma zegt eigenlijk: je krijgt uiteindelijk wat je verdient. Maar het evangelie vertelt iets verrassends: God wil mensen meer geven dan zij verdienen.
De Bijbel laat zien dat God rechtvaardig is, maar ook vol genade. Door Jezus Christus biedt Hij vergeving en nieuw leven.
Daarom staan mensen uiteindelijk voor een keuze. Vertrouwen we alleen op onze eigen daden, of vertrouwen we op wat Jezus heeft gedaan?
“Want ieder die de Naam van de Heere zal aanroepen, zal zalig worden.” — Romeinen 10:13
Dat is de hoop die het evangelie geeft: niet karma, maar genade.